Wat te doen als de krabpaal niet wordt gebruikt?

Veel katteneigenaren die hun kat binnenhouden kennen dit probleem: de kat krabt aan alles, maar de krabpaalwordt (bijna) niet gebruikt! Je kat krabt je bank, je tapijt, je vloerkleed, je (salon)tafel en je gordijnen kapot. Maar de krabpaal staat onaangeraakt in de hoek van de kamer. Boos worden heeft geen zin, want dat negeert 'ie toch. Je kat bovenop de krabpaal zetten en wachten heeft geen zin, want een kat laat zich niet vertellen waar, wanneer en hoe hij moet krabben. Zelfs als je alles afdekt met kleden of plastic of zeil of verzin maar iets moois, je kat vindt wel een manier om tóch te kunnen krabben en iets te vernielen. Hoe los je dit dan op? Hoe zorg je ervoor dat de kat de krabpaal wèl gaat gebruiken? Laat ik je eerst vertellen wat de achterliggende beweegredenen zijn voor het krabben.

Waarom krabt een kat?

Katten hebben instinctief vier redenen om te krabben: onderhoud van de nagels, strekken van pezen en spieren, afbakenen van het territorium en afreageren van spanning.

1. Onderhoud van de nagels: Met krabben scherpt de kat de nagels niet, hij zorgt ervoor dat de buitenste laag van de nagel loslaat, zodat de scherpe binnenste nagel tevoorschijn komt. Hiermee onderhoudt hij zijn nagels.
2. Strekken van pezen en spieren. Het strekken van pezen en spieren is de reden dat katten vaak krabben aan meubels zoals banken. Hierbij zoeken ze 'de hoogte in krabben', zodat ze de rug kunnen strekken.
3. Afbakenen van het territorium. Tussen de voetzolen van de voeten van een kat worden door klieren geurstoffen en zweet afgegeven. Door te krabben worden deze feromonen over het betreffende meubelstuk verspreid, hiermee bakent een kat zijn territorium af.
4. Afreageren van spanning. Als laatste is krabben een manier om stress los te laten. Als een kat gespannen is, om welke reden dan ook, kan hij dit verminderen door te krabben.

De krabpaal wordt niet gebruikt, wat nu?

In principe zijn er geen vaste richtlijnen om ervoor te zorgen dat een kat de krabpaal daadwerkelijk gaat gebruiken. Wel geef ik je wat tips die je kunt beschouwen als richtlijnen:

• Zorg ervoor dat je een hoge, stevige en stabiele krabpaal aanschaft. Bij een lage krabpaal kan de kat zich niet goed uitrekken en bij een instabiele krabpaal voelt de kat zich niet veilig genoeg om deze te gebruiken.
• Zet de krabpaal strategisch neer. De meeste krabpalen zijn geen lust voor het oog, dus worden in de hoek van de kamer gedeponeerd. De kans is echter veel groter dat je kat de krabpaal zal gebruiken als deze op een plaats staat waar de kat regelmatig zijn nagels scherpt aan een ander voorwerp. Een plaats waar de kat regelmatig langskomt of bij in de buurt slaapt. Veel katten hebben behoefte aan krabben, zodra ze wakker worden.
• Katten hebben de voorkeur voor verticaal krabben, dus hangmatten die je aan de muur kunt bevestigen zijn altijd een aanrader.
• Katten zijn helemaal gek op kattenkruid/catnip en zullen sneller gebruik maken van de krabpaal als je hier wat kattenkruid in verstopt of wat catnip op sprayt.

Succes en hopelijk helpen deze tips!